Contaminação por óleo ar comprimido: como afeta seu produto e como resolver
O risco silencioso na sua linha de produção
Quando você pensa em contaminação por óleo no ar comprimido, o que vem à mente? Muitos imaginam uma grande mancha de óleo visível. A realidade, no entanto, é muito mais sutil e perigosa. A contaminação se manifesta de formas invisíveis – como aerossóis e vapores – que podem devastar a qualidade do seu produto final, causar falhas em equipamentos pneumáticos sensíveis e comprometer auditorias de qualidade.
Em indústrias críticas como alimentícia, farmacêutica, de pintura ou eletrônica, entender e neutralizar esse vilão invisível não é uma opção, é uma necessidade operacional.
As três faces da contaminação por óleo
Para eliminar o óleo, primeiro é preciso entender que ele existe em três formas distintas no ar comprimido:
- Óleo líquido (gotas): o mais fácil de identificar. São as gotas que se acumulam em purgadores, filtros e pontos baixos da rede.
- Aerossóis de óleo: são micropartículas líquidas, tão pequenas (0,01 a 0,8 mícron) que se comportam como um gás. Elas atravessam filtros comuns e são a principal causa de contaminação em pontos de uso.
- Vapores de óleo: é o óleo em estado gasoso, misturado ao ar. Esta é a forma mais difícil de remover e exige tratamento específico.
O mito do “Oil-Free” e a contaminação que vem de fora
Muitos gestores acreditam que ao instalar um compressor “isento de óleo” (Oil-Free), o problema está resolvido. Isso é um mito perigoso.
A contaminação por óleo no ar comprimido não vem apenas do lubrificante do compressor. O próprio ar ambiente que respiramos está repleto de vapores de hidrocarbonetos (fumaça de tráfego, emissões industriais, solventes).
Um compressor (lubrificado ou isento de óleo) aspira esse ar contaminado e o comprime. A concentração de vapores de óleo no ar ambiente pode ser de 0,05 mg/m³ a 0,5 mg/m³. Um compressor isento de óleo não remove essa contaminação; ele apenas a comprime e a envia para a sua linha, podendo, por si só, impedir que você atinja as classes de pureza mais altas da ISO 8573.
O impacto real da contaminação no seu produto final
Quando aerossóis e vapores de óleo chegam ao ponto de uso, os resultados são caros:
- Indústria alimentícia e bebidas: risco de alteração de sabor e odor (ex: no ar usado para estufar embalagens ou transportar pós). Causa não conformidade com normas como a ISO 22000.
- Pintura e revestimentos: causa defeitos catastróficos de acabamento, como “olho de peixe” (crateras) e problemas de adesão da tinta.
- Indústria farmacêutica: compromete a esterilidade dos produtos e pode interferir em processos químicos sensíveis, violando normas da ANVISA.
- Eletrônica: resíduos de óleo em placas de circuito podem causar falhas de contato e solda.
- Automação geral: contamina e obstrui válvulas pneumáticas, cilindros e atuadores, causando paradas de máquina e custos elevados de manutenção.
A solução técnica: como atingir a classe de pureza correta (ISO 8573)
A Norma ISO 8573 classifica a pureza do ar. Para óleo, as classes mais exigidas pela indústria de precisão são:
- Classe 1 (≤ 0,01 mg/m³): remove virtualmente todos os aerossóis.
- Classe 0 (≤ 0,003 mg/m³): remove aerossóis e vapores. A classe mais rigorosa, definida pelo usuário.
Atingir essas classes exige um sistema de tratamento multinível, pois diferentes filtros tratam diferentes formas de óleo:
- Para aerossóis (Classe 1): Filtração Coalescente (Grau M20) A solução padrão para a maioria das indústrias. Filtros como o Hyperfilter Grau M20 da Metalplan usam nanofibras de borosilicato para capturar aerossóis finos (até 0,01 mícron) com 99,99% de eficiência. O TotalPack Flex já integra essa filtração, entregando ar Classe 1 (para óleo/partículas) na saída da máquina.
- Para vapores (Classe 0): Adsorção (Carvão Ativado) Para remover os vapores de óleo (que o M20 não pega), é preciso um filtro de carvão ativado (Grau MA) ou um sistema mais robusto, como o Módulo Classe Zero ModuCarb. O ModuCarb é uma barreira superdimensionada que garante Risco Zero de contaminação por óleo, mesmo utilizando um compressor lubrificado.
Conclusão: blindagem total contra o óleo
A contaminação por óleo no ar comprimido é um risco técnico e financeiro real, que se origina tanto do compressor quanto do próprio ar ambiente. A única forma de garantir a qualidade do seu produto final é através de um sistema de tratamento corretamente dimensionado para remover aerossóis (Coalescentes Grau M20) e, se necessário, vapores (Carvão Ativado/ModuCarb).
A Metalplan oferece soluções integradas, como o TotalPack Flex (que já entrega ar Classe 1) e módulos ModuCarb (para Classe 0), assegurando a pureza exata que seu processo exige.
A qualidade do seu produto final está protegida contra a contaminação invisível por óleo? Solicite uma análise da qualidade do seu ar comprimido e descubra a solução definitiva para blindar sua produção.